De derde komt eraan

Zes jaar geleden begon ik met bloggen. Ik las een klein aantal blogs van mensen die nu nog steeds bloggen, of inmiddels gestopt zijn. Van mensen die nu op woensdag de gedichten verzorgen bij De Wereld Draait Door en van de mensen die besloten een boek te schrijven. Chinouk Thijssen is zo'n iemand. Omdat zij haar boeken op een niet 'normale' manier uitbracht, interview ik haar voor dit weblog. Waar kennen we je van, Chinouk?
'Ik ben Chinouk Thijssen en ik ben nu vijf jaar actief bezig met schrijven. Ik ben begonnen als columnist voor verschillende websites en inmiddels heb ik twee boeken geschreven: Hopeloze prinses (2010) en Liefdesduivel (2009). De derde komt hopelijk volgend jaar uit.'

Je schreef twee boeken, maar deze werden niet op de klassieke manier uitgegeven (het manuscript opsturen naar een uitgever/literair agent). Hoe dan wel?
'Ik heb mijn boeken niet in eigen beheer uitgegeven, maar bij een Printing On Demand-uitgeverij (POD). Het is geen reguliere uitgeverij, maar wel een groot verschil met eigen beheer. Ik hoef bijvoorbeeld niks te investeren en ontvang gewoon mijn royalties. Ook zijn mijn boeken overal te koop. Bij een POD-uitgeverij doet de uitgeverij zelf het meeste werk, terwijl je bij het uitgeven in eigen beheer alles zelf moet doen.
Ik heb mijn eerste boek destijds wel de reguliere uitgeverswereld ingestuurd, maar ik wist toen nog niet zoveel over het wereldje als nu. Zo wordt ongeveer 98% van de ongevraagde manuscripten zonder pardon afgewezen. Mijn boek was toen nog niet klaar om uitgegeven te worden en na verschillende herschrijfrondes (met behulp van mijn vaste proeflezers) was er een duidelijk verschil te zien. Ik stuurde het naar Free Musketeers (mijn huidige uitgeverij) omdat ik daar een goed gevoel bij had en kreeg niet veel later het bericht dat mijn boek was genomineerd voor de Nieuwe Schrijversprijs. Ik heb echter niet gewonnen, maar een paar maanden later was mijn eerste boek dan eindelijk te koop. Ik zie het uitgeven bij een POD-uitgeverij (of in eigen beheer) als een goede en leerzame opstap naar het echte werk.'

Maar hoe kijk je dan nu tegen de klassieke uitgeverswereld?
'In Nederland zijn er vreselijk veel mensen die willen schrijven en denken te kunnen schrijven. Vooral de grote(re) uitgeverijen krijgen per dag een paar honderd manuscripten ongevraagd toegestuurd, waarvan het merendeel helaas vaak teleurstellend is. Een afwijzing kun je al ontvangen op basis van je begeleidingsbrief en de eerste paar pagina’s van je manuscript.
Het is moeilijk om er tussen te komen, maar het is niet onmogelijk. Zorg in ieder geval dat je manuscript er verzorgd uitziet en dat je begeleidingsbrief en synopsis duidelijk en overzichtelijk zijn. Een manuscript met veel spelfouten wordt al snel op de afwijzingsstapel gelegd, dus zorg ook dat er weinig tot geen fouten in je manuscript staan.'

Waar haal jij je inspiratie uit? En wie hoop je te inspireren?
'Mijn inspiratie komt eigenlijk overal vandaan. Ik kan overal door geïnspireerd raken, al is het maar een door kort gesprek bij de bakker. Veel ideeën komen voort uit mijn (vaak vreemde) dromen: ik zit ’s nachts regelmatig met pen en papier te schrijven.
Wie ik hoop te inspireren: iedereen die zelf graag schrijft en verder wil komen in de schrijverswereld. Ook de schrijvers die vaak een afwijzing toegestuurd krijgen en moedeloos worden. Het kan soms jaren duren voordat je zover bent waar je wil zijn, maar als het dan eenmaal zover is, dan weet je ook precies waarvoor je zo hard gewerkt hebt, en dan is het het dubbel en dwars waard.'

Heb je tips voor jonge schrijvers die in eigen beheer willen uitgeven?'Omdat de in eigen beheer-uitgeverijen alleen je boek voor je drukken, moet je verder alles zelf doen (bij POD-uitgeverijen zorg je alleen voor de tekst en de cover). Zorg dat je boek zo goed als foutloos is; laat het redigeren en corrigeren door een redacteur. Er is niks zo vervelend als een boek dat vol met fouten staat. Zorg ook voor een vast groepje proeflezers. Schrik niet van de feedback die je krijgt na de eerste versie; je proeflezers zijn hard nodig en zijn er om zo streng mogelijk te zijn. Laat een pakkende cover maken door bijvoorbeeld een fotograaf die op Time For Print-basis werkt. De fotograaf werkt nog aan een portfolio en schiet de foto voor de cover dus voor zijn eigen ontwikkeling en naamsbekendheid.'

Momenteel is Chinouk bezig met haar derde boek. Je kunt haar ondertussen volgen op Twitter.

Foto: Chinouk Thijssen

« In de sferen van Amél… | robinsmits.com | Franca Treur voor Ger… »